Dos herramientas, dos filosofías
Portainer existe desde 2017 y se construyó alrededor de una idea central: un único panel de control para toda tu infraestructura Docker, ya sea un VPS único, un clúster Swarm o una flota de nodos remotos. Ofrece una interfaz completa — gestión de imágenes, volúmenes, redes, RBAC por equipo, API REST y agentes remotos — con una edición Community Edition gratuita y una Business Edition de pago.
Dockge apareció a finales de 2023, desarrollado por Louis Lam (el autor de Uptime Kuma). Su enfoque es radicalmente diferente: centrarse en las stacks Docker Compose, y solo en ellas. Sin agentes remotos en la versión base, sin RBAC, sin gestión de imágenes a demanda. A cambio, se instala rápido, pesa poco en memoria y está diseñado para que tus archivos compose.yml sigan siendo legibles y accesibles en el sistema de archivos.
Lo que ambas herramientas tienen en común
- Interfaz web accesible desde el navegador, sin cliente pesado que instalar
- Iniciar y detener contenedores en un clic
- Visualización de logs en tiempo real directamente en la interfaz
- Gestión de stacks Docker Compose (ambas reconocen el formato
compose.yml) - Licencia de código abierto: Portainer CE bajo licencia Portainer CE, Dockge bajo licencia MIT
- Despliegue en un VPS con Docker — sin prerequisitos propietarios
Huella de memoria: una diferencia de 3 a 1
Este es el criterio más subestimado a la hora de elegir. En un VPS con 2 o 4 GB de RAM, cada megabyte cuenta.
Dockge consume aproximadamente 80 MB de RAM en reposo — incluido el contenedor de la aplicación. Este es el orden de magnitud medido en un VPS de 2 GB con unas diez stacks activas.
Portainer CE en su configuración estándar — interfaz + agente local — consume aproximadamente 256 MB de RAM. La diferencia viene del agente, que corre continuamente para monitorizar el socket Docker y sincronizar el estado con la interfaz, así como de la base de datos integrada (BoltDB).
En un VPS de 2 GB dedicado a varios servicios, una diferencia de 176 MB puede marcar la distinción entre una stack que aguanta o un swap que se activa. En un VPS de 8 GB o más, esta diferencia es despreciable.
Portainer: lo que aporta que Dockge no tiene
Portainer no es arbitrariamente pesado: sus funciones adicionales responden a necesidades reales, que quizás no tienes — pero que existen.
Gestión multi-host. Portainer puede conectar agentes remotos instalados en otros VPS y gestionarlos desde una interfaz central.
Docker Swarm. Portainer CE incluye soporte nativo de Swarm: despliegue de servicios, visualización de nodos, gestión de réplicas.
RBAC y equipos. La Business Edition añade permisos detallados por usuario.
API REST completa. Portainer expone una API documentada que permite automatizar despliegues desde un pipeline CI/CD.
Gestión de imágenes y registros. Desde la interfaz puedes descargar, etiquetar y gestionar imágenes, así como conectar un registro privado.
Dockge: lo que aporta que Portainer no tiene
Dockge está construido alrededor de un principio que Portainer sacrificó en aras de la completitud: tus archivos compose.yml son archivos normales, en tu sistema de archivos, que puedes leer y editar sin pasar por la interfaz.
Sin lock-in. Las stacks de Dockge viven en /opt/stacks/<nombre-de-stack>/compose.yml. Si desinstala Dockge mañana, un docker compose up -d en ese directorio es suficiente para reiniciar tu servicio.
Editor Compose integrado. Dockge ofrece un editor en línea con resaltado de sintaxis para editar tus archivos compose.yml directamente desde el navegador.
Interfaz clara y sin fricción. El panel muestra el estado de tus stacks, su uptime, sus contenedores y sus logs.
Multi-instancia desde la v1.4. Dockge introdujo un mecanismo de agentes remotos en versiones recientes para gestionar varios servidores desde una interfaz central. Esta función es más reciente y menos madura que el equivalente en Portainer.
Tabla comparativa Portainer CE vs Dockge
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| Criterio | Portainer CE | Dockge |
|---|---|---|
| RAM en reposo | ~256 MB (interfaz + agente) | ~80 MB |
| Licencia | Portainer CE (gratuito) | MIT (gratuito) |
| Gestión de stacks Compose | Sí | Sí — enfoque principal |
| Archivos Compose en el FS | Almacenados en base de datos interna | Archivos nativos en /opt/stacks/ |
| Editor Compose integrado | Básico | Con resaltado de sintaxis |
| Multi-host / agentes remotos | Sí, maduro | Desde v1.4, menos maduro |
| Docker Swarm | Sí | No |
| Kubernetes | Business Edition | No |
| RBAC / gestión de equipos | Business Edition | No |
| API REST | Sí, documentada | No |
| Gestión de imágenes Docker | Sí | Mínima |
| Conexión a registro privado | Sí | No |
| Tiempo de instalación | 5-10 minutos | 2-5 minutos |
Cómo instalar Dockge en un VPS
Partiendo de un VPS limpio con Docker instalado, Dockge se despliega en tres comandos:
mkdir -p /opt/stacks /opt/dockge
curl https://dockge.kuma.pet/compose.yaml --output /opt/dockge/compose.yaml
cd /opt/dockge && docker compose up -dLa interfaz está disponible en el puerto 5001. Tus stacks irán a /opt/stacks/ — un subdirectorio por stack, con un archivo compose.yml legible directamente.
Para exponer Dockge detrás de un proxy inverso (nginx o Caddy), apunta a 127.0.0.1:5001.
Cómo instalar Portainer CE en un VPS
Portainer CE se instala vía Docker creando primero un volumen persistente y luego lanzando el contenedor:
docker volume create portainer_data
docker run -d \
-p 8000:8000 -p 9443:9443 \
--name portainer \
--restart=always \
-v /var/run/docker.sock:/var/run/docker.sock \
-v portainer_data:/data \
portainer/portainer-ce:latestLa interfaz está disponible por HTTPS en el puerto 9443. El puerto 8000 lo usa el agente Portainer para conexiones multi-host.
Las dos pueden coexistir
Portainer y Dockge no son mutuamente excluyentes. Un uso habitual es utilizar Dockge en los VPS de aplicaciones y Portainer en un nodo de administración central que agregue la vista de tu infraestructura. Ambas exponen puertos diferentes y no interfieren entre sí.
Qué herramienta para qué perfil
Elige Dockge si: gestionas uno o dos VPS, tus servicios corren en stacks Compose, quieres mantener el control de tus archivos compose.yml sin depender de una herramienta de terceros, y no necesitas control de acceso por equipo.
Elige Portainer si: administras múltiples hosts Docker o un clúster Swarm, quieres una API para automatizar despliegues desde un pipeline CI/CD, o trabajas en equipo con distintos niveles de acceso.
Si estás empezando con Docker en un VPS único: empieza por Dockge. Puedes migrar a Portainer más adelante sin perder tus stacks — tus archivos compose.yml en /opt/stacks/ siguen siendo utilizables tal como están.
Lo que ninguna de las dos reemplaza
- Una solución de copia de seguridad de volúmenes Docker — a configurar por separado
- Un proxy inverso TLS como Caddy o nginx para exponer tus servicios — ambas gestionan contenedores, no certificados
- Una herramienta de monitorización como Uptime Kuma para alertas de disponibilidad
- Gestión de secretos de aplicación — las variables de entorno en
compose.ymlpermanecen en texto plano en el disco
La tendencia en 2026: Dockge sube, Portainer sigue siendo la referencia empresarial
Desde su lanzamiento, Dockge ha ganado una adopción rápida en la comunidad self-hosting. Las discusiones en r/selfhosted y selfh.st durante el verano de 2026 sitúan a Dockge entre las herramientas más recomendadas para usos individuales en VPS — su ligereza y la legibilidad de los archivos Compose explican el entusiasmo.
Portainer sigue siendo la referencia en entornos de equipo y contextos donde se requiere gestión multi-host o Swarm. Ambas herramientas apuntan a usos diferentes, y el ascenso de Dockge no significa que Portainer esté obsoleto — simplemente refleja que los usos simples no necesitan toda la complejidad de Portainer.
Si tu uso actual es 'iniciar, detener y leer logs de diez stacks Compose en un VPS', Dockge cubre esa necesidad con una fracción de la complejidad. Si tu infraestructura crece mañana, migrar a Portainer es una cuestión de configuración, no de reescritura.
